Die Krise im Bausektor und die anhaltende Schwäche der Industrie zeigen deutliche Spuren in den Unternehmensbilanzen des ersten Quartals – und die weiteren Aussichten sind insgesamt gesehen eher trübe. Denn der Auftragseingang, der zudem seit längerem von Großaufträgen verzerrt ist, verharrt im Abwärtstrend. Im März ist das Ordervolumen erneut gesunken – um 0,4% im Monatsvergleich. Für einen nachhaltigen Aufschwung der industrielastigen hiesigen Wirtschaft wären aber vor allem mehr Neubestellungen nötig. Stimmungsindikatoren wie etwa das Ifo-Geschäftsklima oder der Einkaufsmanagerindex (PMI) zeigen allerdings, dass damit vorerst noch nicht gerechnet wird.

Der PMI für die Baubranche ist vielmehr um 0,8 auf 37,5 Punkte gesunken und zeigt damit, dass „sich die ohnehin kräftige Kontraktionsrate nochmals beschleunigt hat“, wie S&P mitteilte. Allen voran ist der Wohnungsbau nach wie vor stark rückläufig, aber auch der Bau von Gewerbeimmobilien zeige keine Anzeichen einer Erholung, und die Krise im Tiefbau scheine sich zu verschärfen. Gerade die Bauinvestitionen aber haben neben den stärkeren Exporten zum Wirtschaftswachstum von 0,2% im ersten Quartal geführt. Eine Abwärtsrevision erscheint mithin wahrscheinlich. Zumindest die Exporte haben mit dem überraschend starken Plus von 0,9% im März ein positives Konjunktursignal geliefert. Die Importe legten um 0,3% im Monatsvergleich zu.

Die schwache Konjunktur macht den Unternehmen jedoch zunehmend zu schaffen – etwa dem zweitgrößten Stahlkonzern Salzgitter, der am Dienstag seine Geschäftsjahresprognose für 2024 kassierte. Mit Blick auf den weiteren Jahresverlauf zeichne sich ab, dass die deutsche Wirtschaft nicht an den Aufschwung in anderen Industriestaaten anknüpfen könne, erklärte das Unternehmen. Umsatz und Vorsteuergewinn des Stahlkonzerns schrumpften im ersten Quartal auf 2,7 (i.V. 3) Mrd. Euro bzw. auf 17 (184) Mill. Euro. Erholungssignale fielen zögerlicher und schwächer aus als ursprünglich erwartet, zugleich nehme die Unsicherheit in Bezug auf die wirtschaftliche Entwicklung im zweiten Halbjahr zu.

Auch dem Baustoffkonzern Heidelberg Materials machte die geringere Nachfrage zu schaffen. Die Absatzmengen seien in allen Geschäftsbereichen rückläufig gewesen, teilte der Dax-Konzern mit. Der Umsatz fiel im Jahresvergleich um rund 8% auf knapp 4,5 Mrd. Euro zurück. Der Vorsteuergewinn schmolz von 258 Mill. Euro im Vorjahr auf 232 Mill. Euro ab. Die Jahresziele aber bestätigte der nach der Schweizer Holcim zweitgrößte Zementhersteller.